淋病是由淋病双球菌所致的泌尿生殖系统化脓性疾病。主要通过性交传染，并可经血行播散，引起关节炎、心内膜炎、脑膜炎、菌血症、不育、失明。淋病主要通过不洁性交传染，但也可以通过污染的衣裤、床上用品、毛巾、浴盆、马桶和手间接感染，孕妇患淋病时胎膜容易破裂而继发羊膜腔内感染，也可感染胎儿，产道感染也可引起新生儿淋菌性结膜炎。

经分泌物直接涂片或培养可找到致病菌奈瑟淋球菌，该菌为成双或成堆的革兰氏阴性的呈肾形的双球菌，常位于细胞内，双球邻接面呈平面或略呈凹状。
　　
淋病通常经性接触传播，妇女常在数周或数月内为无症状带菌者，常在追踪其性接触者时被发现。男性同性恋者无症状的口咽或直肠感染也很常见。偶尔在异性恋男子的尿道也可发现感染。
　　
青春期儿童的阴道或直肠淋病常系被成年人性施疟所致。很罕见的也可通过污物感染。