迄今为止，肿瘤的病因仍不十分清楚，有遗传的因素，也有环境的因素。由于现在认为肿瘤是由身体内正常的细胞突变而来，故遗传阅素越来越受到重视。卵巢能不能遗传？现在看来是可能的，但又不像其它一些遗传病（如白化病、血友病）那么明显。 

　　大量的资料表明，卵巢家族史是卵巢发病最重要的危险因素。没有卵巢家族史的妇女一生患病危险为1／70；若有1名一级亲属患病，危险增至5％；有2名一级亲属患病，危险为7％。而其它部位的肿瘤（如乳腺、直肠、子宫内膜）也可能合并卵巢而构成家族中整体的肿瘤模式。为了正确地估计卵巢的高危人群，有人从遗传流行病学的角度将卵巢分为三类： 

　　①散发性卵巢：指卵巢家族中二代血亲（包括兄弟姐妹、子女及其双方祖父母）中，没有发现卵巢或与其相关的其它肿瘤。 

　　②家族性卵巢：指家族中有两个或两个以上一代或二代血亲中有共患卵巢的成员。 

　　③遗传性卵巢，特指表现为常染色体显性遗传的聚集性卵巢家族，同时可能还有其他种类的症。这种类型通常称为遗传性卵巢综合征。 

　　遗传性卵巢综合征的特点是发病年龄早。一般的卵巢的平均发病年龄为59岁，而这种遗传性卵巢的平均发病年龄为52岁。它是由于体内某种主要基因异常引起的、表现为卵巢的遗传性疾病。涉及的基因很多，具体为哪种基因，目前还没有完全确定。 

　　实际上，遗传性卵巢是比较罕见的。大约7％的卵巢患者家族史阳性，而真正属于遗传性卵巢者尚不足卵巢患者总数的1 ％。但有卵巢家族史，毕竟是一种高危因素，加强警惕是完全必要的。