软性下疳是经典性病，也称第三性病，经性行为传染。传染性很强。该病流行于热带和亚热带，在贫困地区。卫生条件不良发地方更加猖狂。1971年美国报告1507例，英国1997年报告43例。
建国前，我国沿海城市及南方有很多软性下疳病人。据不完全统计。近年在广西、四川和黑龙江等省市，共发现病人500多。男性病人多于女性。
软性下疳的病原体是杜克雷氏嗜血杆菌。主要传播途径是不洁性交。病变局限于性器官。男性感染后。龟头出现溃烂，化脓和剧痛。于不洁性交后。2-3日内便出现症状开始出现小的红斑疹。不久，中心部位形成脓疱，继而破溃，形成边缘不整齐的溃疡。溃疡基底柔软。边缘有炎性红晕，触痛剧烈，渗出物可以引起自体接种。主要病灶的周围出现很多卫星病灶。3-8周后。病灶可自行消退。病灶愈合后留有明显瘢痕。

软下疳的病因
软下疳病因]
致病菌是杜克雷嗜血杆菌，为革兰氏染色阴性杆菌，呈短棒状，两端钝圆，长约1.5～2um，宽0.2um，呈纵行排列故又称链杆菌，可平行排列呈数排或呈鱼群状。多数存在于细胞外，少数见于细胞内呈团状排列。对热耐受力差，在65℃时可很快死亡，但耐寒性强，在低温条件下可长期生存。
如何预防软下疳的发生
软下疳虽然目前的发病率较过去已下降，但并非已经消灭，在应用抗生素以前，软下疳还曾排列为第三大性病。因此在生活中未病先防并不是没有必要。

(1)预防主要通过性行为传播的软下疳，只要遵守夫妻间的忠诚，不在外拈花惹草，就基本上可以防止染病沾身。

(2)培养良好的卫生习惯：保持外阴清洁干燥；每日清洗内裤，清洗时使用个人的盆具；即使家人之间，洗浴盆具、毛巾也不宜互用。

(3)使用公共浴池的淋浴，不洗盆塘；尽量避免使用公共厕所的坐式马桶；上厕所前也养成洗手的习惯。