甲状腺肿瘤分良、恶性二种。良性肿瘤可分为甲状腺腺瘤和囊肿。恶性肿瘤９５％以上为原发性甲状腺疾病。甲状腺疾病有６０％为乳头状疾病，多发生于年青人，女性多于男性，恶性程度低，生长缓慢，主要为淋巴结转移，手术治疗后，生存期长愈后佳。应早期发现早期手术。另有１５％为未分化疾病，多发生于年龄较老病人。恶性程度高，早期即可发生淋巴和血运转移。一般早期病人无明显症状，肿块大可有气管及食道压迫症状，如呼吸不畅，吞咽困难。如果侵犯喉返神经可有声音嘶哑。可在一侧甲状腺发现肿块，活动可随吞咽上下运动。早期的疾病在临床上很难与良性肿瘤区别，继而发展出现颈淋巴结肿大转移；并可出现压迫症状，甚而出现远处转移。

颈前甲状腺部位出现无疼性肿块，无甲状腺功能改变，可随吞咽上下活动，都以肿瘤性生长为主。质硬有弹性可能为囊肿。甲状腺有肿块同侧颈淋巴结肿大，应警惕为甲状腺疾病。伴有发声嘶哑或其他压迫症状也应警惕为甲状腺疾病。 一侧甲状腺单发结节，７－１５％可能为甲状腺疾病，男性尤为甚，应早期手术。

甲状腺多发结节一般多属良性病变，如甲状腺功能是正常的或减退的可试行一段时期甲状腺素治疗，结节可能消退。但多发结节可有继发功能亢进或疾病变，故仍以手术治疗为妥。甲状腺单发结节，尤硬而有弹性者，Ｂ超为囊性的，也可用甲状腺素治疗，如肿块消失不需行手术。对发展快、质地硬的实质性肿块，特别伴有颈部淋巴结肿大的，或在小儿、青少年及男性病人的单发结节，恶性可能极大须即时手术治疗。

甲状腺疾病术后病人，因所有抗疾病药物都对其不敏感，但使用较大量的甲状腺素可产生负反馈作用，从而延迟肿瘤的复发，在临床上已取得良好的效果。